民间文学是维吾尔文学中的一个重要组成部分。它包括英雄史诗、民间叙事诗、民歌、民间故事、寓言、谚语、民间弹唱等多种体裁和形式，对维吾尔族作家文学的发展有着重大影响。

维吾尔族民歌十分丰富。按其内容大体可分为劳动歌、生活歌、历史歌、习俗歌、情歌及新民歌等。

维吾尔族的谚语，11世纪的《突厥语辞典》中就辑有不少，其后又不断丰富发展，不少谚语表现了尊重知识、慷慨好客、注重团结、讲求实效等传统的民族风尚。

维吾尔族的民间弹唱是一种表演性很强的综合艺术。吟唱内容有神话传说、英雄史诗、爱情叙事诗、民歌等，亦有演唱大型套曲《十二木卡姆》者。《十二木卡姆》中的歌词除古典作家的诗章片断外，亦有传统的民歌及情歌。

此外，维吾尔族还有许多独特的民间文艺活动，如“麦西莱甫”、“巴赫赛依莱”、“努鲁孜”、“白雪节”等，在这些活动中，除了歌唱、舞蹈、游戏外，还有讲故事、说笑话、对诗联句等文学内容，深受群众喜爱，也是民间文学一代代流传普及的一条重要渠道。

作家文学，维吾尔族的作家文学，根据迄今为止的出土文物及考古资料表明,至迟发轫于公元7、8世纪,它大体可分为突厥汗国—回纥汗国文学、高昌回鹘汗国—喀拉汗王朝文学、察合台文学、近代文学、现当代文学等几个历史时期。

突厥汗国（552～744年）与回纥汗国(744～840年)文学：这一时期（6世纪中叶至9世纪中叶）的文学作品，保存下来的主要是鄂尔浑碑铭文献。这些碑铭中有一部分是具有浓郁的文学色彩和史诗性质的碑文。如《阙特勤碑》、《毗伽可汗碑》、《暾欲谷碑》，可认作维吾尔人的第一批书面文学作品。碑铭采用了散韵相间的叙事诗体裁，以排比、反复等手法构成了诗的节奏。